Molécules et atomes

Si on continue à diviser un corps pur (solide, liquide ou gazeux), la plus petite partie gardant ses propriétés est appelée une molécule. Un corps pur est constitué d'un grand nombre de molécules identiques.

Les molécules de deux corps purs sont différentes.

Si on divise la molécule d'un corps pur, on obtient des atomes. Une molécule est constituée de deux ou plusieurs atomes liés entre eux.

I. L'atome

Définition

L'atome, du grec atomos, est la plus petite partie constituant la matière, invisible et indivisible, son diamètre est d'ordre de 0,1nm soit 10^-10m, le dixième d'un milliardième de mètre.

Symbole chimique

Ils existent différents types d'atomes. On désigne un atome par une lettre majuscule ou par deux lettres ; une majuscule suivie d’une minuscule issus de son nom latin.

Modèle atomique

On représente un atome par une boule colorée.

II. La molécule

Définition

Une molécule est la plus petite entité chimique qui garde les caractéristiques d'un corps pur.

Une molécule est un ensemble d’atomes (identiques ou différents) liés.

Formule chimique

La formule chimique d’une molécule est obtenue en écrivant les symboles des atomes qui la composent avec des chiffres en indices indiquant le nombre de chaque type d’atomes (on n’écrit pas le chiffre 1).

Modèle d'une molécule

Une molécule est représentée par des boules reliées entre eux correspondant aux atomes qui la composent.

Corps simple et corps composé

Un corps pur simple est constitué d’atomes identiques.

Un corps pur composé est constitué d’atomes de différents types.

Modèle moléculaire de l'air

L’air pur contient 20% environ de molécules O₂ et 80% de molécules N₂.

Ces molécules sont éloignées et en mouvement aléatoire dans tous les sens.

- Au cours d’une compression de l’air, les molécules se rapprochent et le volume de l’air diminue.

- Lors d’une détente (expansion) de l’air, les molécules s’éloignent davantage et le volume de l’air augmente.